L’importance de l’abordabilité
Avec l’inflation à la hausse et les taux d’intérêt élevés qui s’ajoutent aux pressions économiques, l’abordabilité est devenue la principale préoccupation des Canadiens. Au cœur des enjeux entourant l’abordabilité, le coût de l’énergie pour le chauffage et à l’alimentation en électricité de nos maisons est crucial.
Qu’est-ce qui influe sur le coût du gaz naturel?
Comme pour tout bien ou service, le coût du gaz naturel au Canada est établi en fonction de l’offre et de la demande. Lorsque beaucoup de gens utilisent le gaz naturel, le prix a tendance à augmenter. En périodes de faible utilisation, nous nous efforçons de constituer des réserves afin de limiter les hausses de prix lors de la prochaine période de forte demande.
Voici des exemples de facteurs influant sur l’offre et la demande :
- une utilisation accrue du chauffage pendant les mois les plus froids en automne et en hiver;
- une consommation réduite pendant les mois les plus chauds au printemps et en été;
- un accroissement de la demande mondiale d’exportations de gaz naturel liquéfié;
- de grandes quantités de gaz naturel en stock et dans les réserves;
- une diminution de la quantité des réserves de gaz naturel à la fin des périodes de forte consommation;
- des modifications ou des améliorations à l’infrastructure de gaz naturel existante.
Nous y reviendrons en détail plus loin dans cet article.
Comprendre votre facture de gaz
Malgré l’évolution de la conjoncture économique, le gaz naturel demeure l’un des choix énergétiques les plus abordables. Pourtant, lorsque vous recevez votre facture de gaz à la suite d’un mois de février froid, vous n’avez pas vraiment l’impression d’économiser. Dans ce blogue, nous vous aiderons à décomposer les différents frais sur votre facture de gaz naturel. Nous approfondirons également le contexte des facteurs qui influent sur le prix du gaz naturel en tant que tel. Enfin, nous vous donnerons quelques conseils pour réduire le montant de votre facture de gaz toute l’année.
Les quatre éléments de votre facture de gaz naturel
Au Canada, votre facture de gaz naturel se compose généralement de quatre éléments principaux – le premier est appelé frais fixes et les trois autres sont des frais variables en fonction de la quantité de gaz consommé : des frais de livraison, une taxe sur le carbone et le prix du gaz naturel.
Le coût de chaque élément peut varier en fonction de facteurs tels que l’entreprise de distribution et vos habitudes de consommation.
Frais fixes
Les frais fixes ou d’abonné ne varient pas, quelle que soit la quantité de gaz que vous consommez. Il s’agit du montant facturé par le distributeur pour recouvrer le coût de construction et d’entretien de son réseau, y compris les frais administratifs comme la facturation et la lecture des compteurs.
Ils sont calculés en fonction du coût total du pipeline, auquel est ajouté un taux de rendement raisonnable, puis répartis sur la durée prévue de l’actif. Ce montant est ensuite réparti entre tous les utilisateurs du réseau. Ainsi, tous les utilisateurs actuels et futurs du réseau de distribution paient leur part pour l’utiliser.
Les frais fixes sur la facture sont approuvés par l’organisme de réglementation de votre province afin de s’assurer que les consommateurs paient un juste prix et que les sociétés de distribution obtiennent un rendement raisonnable.
Frais de livraison
Cette partie de la facture correspond aux coûts du transport du gaz de la tête de puits jusqu’au consommateur final. Contrairement aux frais fixes, les frais de livraison varient en fonction de votre consommation de gaz. Des coûts sont engagés pour produire l’énergie nécessaire pour compresser et acheminer le gaz dans le réseau pipelinier.
Les frais de livraison sont généralement subdivisés en trois éléments :
- frais de transport – transport du gaz sur de longues distances;
- frais de stockage – stockage du gaz et extraction de l’inventaire des stocks pour l’utiliser maintenant ou plus tard;
- frais de distribution – acheminement du gaz jusqu’à l’adresse de service du consommateur.
Tout comme les frais fixes, les frais de livraison doivent être approuvés par l’organisme de réglementation de la province.
Taxe sur le carbone
Le troisième élément de votre facture de gaz naturel correspond à la taxe sur le carbone. Toutes les provinces du Canada doivent utiliser soit le filet de sécurité fédéral, soit un système provincial équivalent pour fixer le prix du carbone. En 2023, le prix fédéral du carbone est établi à 65 $ par tonne, ce qui correspond à 12,39 cents par m3 ou environ 3,21 $ par GJ. La taxe sur le carbone devrait augmenter à 170 $ par tonne d’ici 2030, ce qui hausserait la taxe sur le carbone pour le gaz naturel à 33,29 cents par m3 ou 8,65 $ par GJ.
Prix du gaz naturel
Le prix du gaz naturel sur votre facture correspond au prix payé par votre distributeur pour acquérir le gaz auprès des producteurs ou des négociants de gaz naturel. Le prix du gaz naturel payé par le distributeur est directement imputé aux consommateurs, sans aucune majoration.
Contrairement aux autres éléments, le prix du gaz naturel n’est pas réglementé par les organismes de réglementation de la province ni par les gouvernements. Comme nous l’avons mentionné précédemment dans cet article, le prix du gaz naturel est assujetti aux principes de l’offre et de la demande. C’est pourquoi le prix du gaz naturel est l’élément de votre facture qui fluctue le plus d’un mois à l’autre.
Offre et demande de gaz naturel
Il n’est pas surprenant que les changements de l’offre et de la demande aient une incidence sur le prix du gaz naturel. Comme dans la plupart des marchés, le prix augmente lorsque l’offre est rare ou lorsque la demande est forte. À l’inverse, lorsqu’un marché est suralimenté ou que la demande est faible, le prix réagit en conséquence en diminuant.
Les conditions météorologiques, l’activité économique, la production, les niveaux de stockage et les exportations de gaz sont autant de facteurs qui influent sur le prix. Bien que les événements récents pourraient vous faire croire que les prix du gaz sont plus élevés, le graphique suivant indique que les prix du gaz ont augmenté de façon similaire au cours des dix dernières années.
Facteurs influant sur la demande
En ce qui a trait à la demande, des facteurs tels que la météo et l’activité économique influent sur la consommation de gaz et, par conséquent, sur son prix. Chaque année, vers le mois d’octobre, lorsque les températures extérieures commencent à baisser, la consommation de gaz naturel pour le chauffage des maisons et autres bâtiments commence à augmenter, et culmine généralement en décembre et janvier.
On observe souvent des tendances saisonnières dans les prix du gaz : ils sont plus bas en été et plus élevés en hiver. Des conditions météorologiques difficiles, comme le froid extrême, peuvent exercer une pression à la hausse sur les prix.
L’activité économique est un autre facteur pouvant influer sur les prix. Par exemple, la demande accrue de gaz naturel pour des procédés industriels comme la fabrication, l’agriculture ou la production d’autres ressources naturelles peut contribuer à l’augmentation du prix du gaz.
Facteurs influant sur l’offre
Des facteurs comme le taux de production, les quantités de gaz stockées et les exportations ont tous une incidence sur l’approvisionnement en gaz naturel. Lorsque l’offre est abondante et que la demande est faible, le prix baisse.
On pourrait croire qu’une augmentation de la production de gaz entraîne une augmentation de l’offre et, par conséquent, une baisse des prix. Cependant, cette équation ne tient pas compte de l’incidence du stockage. Au cours d’une année type, le gaz naturel est injecté sous terre tout au long de l’été lorsque la demande – et donc le prix – est à son plus bas.
À l’approche de l’hiver, des niveaux de stockage élevés permettent aux opérateurs de se prémunir contre des prix plus élevés en hiver. Ils permettent également d’absorber les pics de demande imprévus. Si les stocks de gaz ne sont pas remplis aux niveaux habituels avant l’hiver, cela peut créer des pressions à la hausse sur le prix.
Enfin, les exportations de gaz et, plus récemment, la demande de GNL, peuvent également jouer un rôle important dans la modification de l’équilibre de l’offre. L’invasion de l’Ukraine par la Russie et la perte du gaz russe dans la chaîne d’approvisionnement mondiale est un exemple récent de ce phénomène.
L’émergence des États-Unis en tant que principal fournisseur de GNL a accentué la concurrence mondiale pour le gaz nord-américain. Le Canada envoyant davantage de gaz aux États-Unis pour qu’ils le liquéfient, l’offre globale de gaz diminue et entraîne une hausse des prix.
Les prix du gaz naturel par rapport à ceux d’autres sources d’énergie
Outre le gaz naturel, l’électricité, le propane et le mazout sont autant d’énergies couramment utilisées dans les foyers au pays. Mais comment ces autres sources d’énergie se comparent-elles du point de vue de l’abordabilité?
C’est difficile à chiffrer étant donné que différentes formes d’énergies servent à différentes fins. Par exemple, un foyer peut utiliser l’électricité pour l’éclairage et l’électronique, le propane pour la cuisine et le mazout pour le chauffage. Ce qui ajoute à la complexité, ce sont les différentes unités de mesure des diverses formes d’énergie.
On mesure souvent la quantité de gaz naturel consommé en m3 ou en GJ, tandis qu’on mesure souvent les produits pétroliers comme le propane et le mazout en litres et l’électricité en kWh. Tous ces facteurs peuvent compliquer les comparaisons entre les différentes formes d’énergie.
Cependant, sur la base de la production d’énergie réelle, le gaz naturel est le plus abordable par rapport à l’électricité et aux produits dérivés du pétrole tels que le propane et le mazout.
Optimisation de vos économies
Même si le gaz est abordable, le meilleur moyen de faire des économies avec le gaz naturel, c’est d’en consommer moins. Vous trouverez ci-après quelques conseils pour les consommateurs de gaz, mais il est toujours préférable de contacter vos distributeurs locaux. Ils offrent souvent des conseils supplémentaires en matière d’économie d’énergie et peuvent proposer des programmes et des remises pour vous aider à économiser davantage.
Entretenez bien vos appareils à gaz
Veillez à ce que tous vos appareils de chauffage fonctionnent aussi efficacement que possible. Nettoyez ou changez régulièrement le filtre de votre appareil de chauffage, éliminez les obstacles de vos évents et plinthes, et effectuez régulièrement l’entretien de votre appareil de chauffage pour vous assurer qu’il n’a pas besoin de fonctionner plus intensément que nécessaire.
Ajoutez du revêtement isolant
L’isolation et le calfeutrage de votre maison constituent d’excellents moyens d’économiser sur le chauffage au gaz. Cela permet de conserver l’air frais à l’extérieur et l’air chaud à l’intérieur, ce qui réduit le temps de fonctionnement de votre appareil de chauffage. Parmi les mesures peu coûteuses, citons le calfeutrage et la pose de coupe-bise autour des fenêtres et des portes, l’isolation des murs ou l’installation de fenêtres plus écoénergétiques.
Si vous n’êtes pas propriétaire de votre maison ou si de nouvelles fenêtres ne sont pas dans votre budget, vous pouvez installer un film transparent à l’intérieur de vos fenêtres pour créer une simple barrière isolante.
Baissez la température
Le fait de maintenir une température légèrement plus basse dans votre maison pendant les saisons froides peut vous faire économiser beaucoup d’argent. De nombreuses sociétés de service public recommandent de régler la température intérieure à 20 °C au maximum lorsque vous êtes éveillé à la maison pendant l’hiver. Lorsque vous dormez ou que vous quittez la maison, réglez la température à 17 °C pour économiser des frais d’énergie supplémentaires. Mieux encore, évitez toute incertitude en installant un thermostat intelligent ou programmable.
Le coût du confort
Si vous avez lu jusqu’ici, vous devriez mieux comprendre comment se décomposent les frais de votre facture de gaz et comment vous pouvez économiser sur le chauffage pendant les mois les plus froids.
Personne n’aime les factures élevées, mais il est utile de comprendre la fluctuation du prix du gaz et le fonctionnement de notre infrastructure pour protéger les consommateurs contre d’énormes changements. Nous avons de la chance que le Canada dispose de l’une des réserves de gaz naturel les plus abondantes au monde et d’une infrastructure qui fournit une énergie abordable à tant de Canadiens.
Si l’énergie abordable est importante pour vous, il est temps de vous exprimer. Écrivez à vos élus et faites-leur savoir que le gaz naturel a sa place dans notre bouquet énergétique.
